Spojrzała na Vincenta.
„Czy to prawda?”
Vincent patrzył na dokument, jakby był ukąszeniem węża.
„Nie… Myślałam…”
„Czy to pański podpis, panie Mercer?”
Długa pauza.
"Tak."
„W takim razie dobrowolnie podjął pan to ryzyko” – powiedział rzeczowo sędzia Holden. „Miał pan możliwość zbadania sprawy. Zdecydował się pan tego nie zrobić. Umowa obowiązuje”.
Vincent zwrócił się do mnie, a rozpacz przebiła się przez jego opanowanie.
„Wiedziałaś” – powiedział. Jego głos się załamał. „Wiedziałaś o tym wszystkim”.
Spokojnie spojrzałam mu w oczy.
„Byłem twoim księgowym przez 11 lat, Vincent” – powiedziałem. „Wiedziałem o wszystkim”.
Na jego twarzy malowały się różne emocje szybciej, niż mogłem zliczyć: dezorientacja, wściekłość, zdrada, strach i w końcu to, na co czekałem.
Realizacja.
Zrozumienie, że sam to sobie zrobił.
„Chcę wycofać umowę” – powiedział Vincent, odwracając się do sędziego. „Nie rozumiałem, co podpisuję. To niesprawiedliwe”.
Sędzia Holden pokręciła głową.
„Panie Mercer, podpisał pan przed sądem dokumenty, w których oświadczał, że rozumie i akceptuje wszystkie warunki. Reprezentował pana kompetentny prawnik. Odmówił pan dalszej analizy. Pańska żona niczego nie ukrywała. To są pana długi – pana kredyty hipoteczne, pańskie zobowiązania”.
Zatrzymała się.
„Umowa jest ostateczna.”
Młotek opadł.
„Pani Dunst, ma pani ugodę. Panie Mercer, ma pan aktywa zgodnie z umową, wraz ze wszystkimi powiązanymi zobowiązaniami. To małżeństwo zostaje rozwiązane”.
Wstałam, wygładziłam sukienkę i wzięłam torebkę.
Potem spojrzałem na Vincenta po raz ostatni.
Siedział zgarbiony na krześle, przed nim walały się papiery, a cały jego świat legł w gruzach.
„Mówiłeś, że chcesz wszystkiego oprócz Tylera” – powiedziałem cicho. „Dałem ci dokładnie to, o co prosiłeś”.
Wyszedłem z sali sądowej, nie oglądając się za siebie.
Na korytarzu słyszałem podnoszący się głos Vincenta – krzyczącego na Harolda, domagającego się wyjaśnień, jak to się stało, grożącego pozwami. Spokojne odpowiedzi Harolda.
Mówiłem ci, żebyś zlecił audyt. Mam to na piśmie. Odmówiłeś.
Przez szklane drzwi zobaczyłem, jak zmienia się twarz Brittney, gdy słuchała — zobaczyłem, jak patrzy na Vincenta, naprawdę na niego patrzy i widzi w nim coś innego niż odnoszący sukcesy biznesmen, za jakiego się uważała.
Zanim dotarłem do windy, już jej nie było — poruszała się szybko, obcasy stukały o marmurową podłogę i nie oglądała się za siebie.
Odejście Brittney nastąpiło szybciej, niż jej wejście do mojego małżeństwa.
Przynajmniej była konsekwentna.
Wyszłam na zewnątrz, w kwietniowe słońce. Niebo było błękitne. Powietrze ciepłe. Gdzieś za mną mój były mąż krzyczał na swojego prawnika o uczciwości i oszustwie, i że to wszystko nie jest jego winą.
Przede mną otwierało się nowe życie – mniejsze niż poprzednio, prostsze, ale całkowicie moje.
Załamanie nastąpiło szybciej niż się spodziewałem.
W ciągu dwóch tygodni Brittney wyprowadziła się z domu, spakowała swoje rzeczy w środku nocy i zostawiła wiadomość, w której napisała: „Nie na to się pisałam”.
Szara kuchnia była pusta.
Po miesiącu Vincent próbował sprzedać dom, ale kiedy jesteś winien więcej, niż coś jest warte, nie ma żadnych kupców — tylko banki dzwonią i mówią o zaległych płatnościach, a agenci nieruchomości sugerują sprzedaż poniżej wartości domu.
W ciągu dwóch miesięcy firma zaczęła popadać w niewypłacalność. Dostawcy wnieśli pozwy. Linia kredytowa została zamrożona. Firma, którą Vincent budował przez 15 lat – firma, którą ja wspierałem przez 11 lat – rozpadła się w pył.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
