Zapisałem się na kurs projektowania wnętrz w college'u społecznościowym – marzenie, które odłożyłem na bok w wieku 23 lat, aby pomóc Vincentowi w budowaniu jego imperium.
W końcu zbudowałem swój własny.
Zacząłem od małych rzeczy. Moją pierwszą prawdziwą klientką była kobieta o imieniu Sandra – 52 lata, która właśnie zakończyła 28-letnie małżeństwo. Stała w swoim pustym, nowym mieszkaniu, wyglądając na zagubioną, kiedy zapytała mnie: „Jak zacząć od nowa?”.
Zastanowiłem się nad tym przez chwilę.
„Po jednym pokoju na raz” – powiedziałem. „Po jednym kolorze na raz. Po jednym dniu na raz”.
Pomalowaliśmy jej kuchnię na szałwiowo-zielony kolor.
Zapłakała, gdy to zobaczyła.
„Łzy szczęścia” – powiedziała. „Kolor nowych początków”.
Około trzech miesięcy po sfinalizowaniu rozwodu Vincent pojawił się w moim mieszkaniu.
Ledwo go rozpoznałem.
Schudł – i to nie zdrowo. Cienie pod oczami. Garnitur miał pognieciony. Zegarek zniknął. Wyglądał jak człowiek, który przeszedł wojnę i przegrał.
Stanął w moich drzwiach i przez chwilę prawie zrobiło mi się go żal.
Prawie.
„Nie wiedziałem, że jest aż tak źle” – powiedział. Jego głos był… cienki. „Popełniłem błędy. Teraz to wiem. Ale nie chciałem, żeby to się stało”.
Oparłam się o framugę drzwi i spojrzałam na niego. Naprawdę na niego spojrzałam. Na tego mężczyznę, którego kochałam przez prawie połowę życia. Na tego mężczyznę, który wyrzucił mnie jak śmiecia. Na tego mężczyznę, który teraz tonął w konsekwencjach własnych wyborów.
„Możemy porozmawiać?” zapytał. „Może coś wymyślimy. Mógłbym… nie wiem. Może moglibyśmy…”
Nie był w stanie nawet dokończyć zdania. Nie potrafił zmusić się, żeby poprosić o to, czego naprawdę pragnął.
Pomoc.
Moja pomoc.
Po wszystkim.
„Prosiłeś o wszystko oprócz Tylera” – powiedziałem spokojnie. „Dostałeś dokładnie to, czego chciałeś”.
„Alexis, proszę.”
„Żegnaj, Vincent.”
Zamknąłem drzwi.
Stał na korytarzu przez 10 minut.
Wiem, bo sama patrzyłam przez wizjer, jedząc lody.
Najlepszy program jaki kiedykolwiek widziałem.
Pięć gwiazdek.
Obejrzałbym jeszcze raz.
Tego wieczoru, po tym jak Tyler poszedł spać, usiadłem w moim małym salonie i patrzyłem na zdjęcie babci na półce. Obok stało pudełko z przepisami – jedyna rzecz, którą Lorraine prawie zabrała, jedyna rzecz, która miała największe znaczenie.
„Miałaś rację we wszystkim, Babciu” – powiedziałam cicho. „Zatrzymaj swoje pieniądze. Znaj swoją wartość. I nigdy nie pozwól, żeby ktokolwiek sprawił, że poczujesz się mała”.
Mieszkanie było ciche – małe, zupełnie nie przypominało domu, w którym mieszkałem przez 15 lat – ale było moje. Każdy kolor farby, każdy mebel, każda decyzja – moja.
I po raz pierwszy od dłuższego czasu byłem wolny.
Dziękuję bardzo za oglądanie. Więcej moich najbardziej wciągających historii jest już na Waszych ekranach. Kliknijcie teraz i nie przegapcie najlepszej części. Będziecie zachwyceni. Do zobaczenia następnym razem.
