Kiedy byłem w podróży służbowej za granicą, moi rodzice wysłali mi e-mail z informacją, że sprzedali moją nadmorską willę, aby uregulować długi hazardowe mojej siostry.
I tak tego nie potrzebowałeś, prawda?
Nie odpowiadając, zgłosiłem to policji.
Ale było coś, o czym jeszcze nie wiedzieli.
Kiedy zadzwonił do nich agent nieruchomości…
Stojąc na werandzie nadmorskiej willi, mocno ścisnęłam telefon. Na ekranie błysnęło słowo „Tato”. Gniew wirował mi głęboko w piersi.
„Poszedłeś dalej i zrobiłeś, co chciałeś, prawda?” powiedziałem drżącym głosem.
Po drugiej stronie linii słyszałem oddech mojego ojca, Daniela.
„Margaret, myślałem, że zrozumiesz. Diana potrzebuje pieniędzy. Jeśli nie spłacimy długu, cóż…” Zawahał się. „To naturalne, że rodzina sobie pomaga”.
Na jego słowa uśmiechnąłem się gorzko.
Zwykła karta rodzinna.
Nazywam się Margaret Moore.
Moi rodzice, którzy uwielbiali moją młodszą o dwa lata siostrę Dianę, zawsze tacy byli.
Moje najwcześniejsze wspomnienie pochodzi z moich piątych urodzin. Byłem przepełniony radością, gdy rodzice podarowali mi czerwony rower, o którym marzyłem. Ale to szczęście nie trwało długo. Diana zainteresowała się rowerem i wkrótce uznała go za swój.
„Diana tego chce, prawda? Jesteś starszą siostrą, więc pozwól jej.”
Ostatecznie rower stał się własnością Diany.
„Ale to był mój prezent urodzinowy” – zaprotestowałam słabo.
Mój skromny protest trafił w próżnię.
Kiedy poszedłem do szkoły podstawowej, stało się to samo. Piórnik, który dostałem w prezencie na rozpoczęcie szkoły, wpadł w oko Dianie. W końcu kazano mi zmienić na inny.
„Diana jest jeszcze młoda, więc chce tego, co ty masz” – tłumaczyła moja matka, zawsze ulegając żądaniom Diany.
Zajęcia pozalekcyjne również były w całości poświęcone Dianie. Kiedy wyraziłem chęć pójścia na lekcje pływania, moi rodzice natychmiast mi to uniemożliwili.
„Wydajemy pieniądze na lekcje gry na pianinie dla Diany. Poza tym Diana czułaby się samotna sama.”
W przypadku zajęć Diany – gry na pianinie, baletu, malarstwa – pieniądze nie grały roli. Tymczasem mnie nie wolno było robić niczego poza szkolnymi klubami.
Za każdym razem, gdy skończyłem odrabiać pracę domową i chciałem wyjść się pobawić, mówiono mi:
„Pomóż Dianie w nauce.”
Oboje nasi rodzice uczestniczyli w szkolnych imprezach Diany. Ale kiedy chodziło o moje, zawsze mówili:
„Jesteśmy zbyt zajęci w pracy.”
Nawet kiedy zająłem pierwsze miejsce w biegu podczas Dnia Sportu, nikt tego nie zauważył, bo Diana upadła i płakała. Podczas dnia otwartego szkoły wygłosiłem przemówienie jako przewodniczący klasy, ale moi rodzice opuścili je, aby pójść na imprezę Diany.
Kiedy w szóstej klasie zostałem wybrany na przewodniczącego klasy, nawet nie zadałem sobie trudu, żeby powiedzieć o tym rodzicom. Wiedziałem, że rozmowa i tak wróci do Diany.
Najbardziej utkwił mi w pamięci trzeci rok liceum. Niestrudzenie starałem się o przyjęcie na mój wymarzony uniwersytet, ale reakcja moich rodziców była chłodna.
„Och, to miło” – powiedziała obojętnie moja mama. „Bardziej interesują mnie wyniki próbnego testu Diany”.
Tego wieczoru, przy kolacji, moja mama ugotowała wszystkie ulubione dania Diany. Miało to być świętowanie moich osiągnięć, ale wszystkie tematy kręciły się wokół Diany. Nikt nie podzielał moich wysiłków ani radości.
Na Boże Narodzenie Diana zawsze dostawała drogie prezenty, a ja praktyczne rzeczy, takie jak artykuły papiernicze czy ubrania. Nawet zwrot kosztów podróży na zawody klubowe został odrzucony, ponieważ „pieniądze były potrzebne na lekcje gry na fortepianie Diany”.
„Diana jest wrażliwa. Diana jest delikatna.”
Kiedy poszłam na uniwersytet, całkowicie straciłam kontakt z rodziną.
Właśnie wtedy poznałem Kena w klubie windsurfingowym.
Byłem studentem pierwszego roku i kompletnym nowicjuszem, nieustannie zdanym na łaskę fal. Ken natomiast był starszy ode mnie i był kapitanem klubu.
Pierwszego dnia treningu niezliczoną ilość razy wrzucano mnie do morza. Połykałem słoną wodę, a oczy piekły mnie niemiłosiernie. Gdy już miałem się poddać, Ken wyciągnął do mnie rękę.
„Każdy tak zaczyna” – powiedział. „Ja też przewracałem się całymi dniami, kiedy byłem na pierwszym roku”.
Nie potrafię opisać, jak bardzo te słowa mnie uratowały.
Do tej pory rzadko doświadczałem życzliwości w obliczu porażki.
Jeden szczególnie pamiętny moment wydarzył się ostatniego dnia naszego obozu treningowego. O zmierzchu zostałem sam, walcząc z falami. Tego dnia nie udało mi się stanąć ani razu i to była moja ostatnia szansa.
„Margaret, wiatr się zmienia!” krzyknął Ken z brzegu.
W chwili, gdy usłyszałem jego głos, wszystko nagle stało się jasne: kierunek wiatru, ruch fal, czucie deski.
Nim się obejrzałem, stałem już na falach.
„Zrobiłam to!” krzyknęłam.
Moi koledzy z drużyny wiwatowali, ale jedyne co zobaczyłem, to promienny uśmiech Kena.
„Nie spinaj się na desce” – poradził mi delikatnie Ken. „Czuj fale i dostosuj się do nich”.
Z jakiegoś powodu te słowa głęboko do mnie przemówiły. Nikt nigdy wcześniej nie traktował mnie z taką troską. Moi rodzice zawsze skupiali się na Dianie i nie wykazywali zainteresowania moimi wysiłkami ani osiągnięciami.
„Margaret, masz talent” – powiedział mi Ken. „Twoja intuicja w odczytywaniu fal jest niesamowita”.
Nie tylko jego techniczne wskazówki mnie przyciągnęły. Przyciągnęła mnie również jego życzliwość i okazjonalny psotny wyraz twarzy.
Kilka miesięcy później zaczęliśmy się spotykać.
Po ukończeniu studiów postanowiliśmy przekształcić naszą pasję do sportów wodnych w biznes i założyliśmy firmę importową.
Ludzie wokół nas byli temu przeciwni. Szczególnie moi rodzice stanowczo sprzeciwiali się temu pomysłowi.
„Jak zamierzasz przetrwać, mając tak niestabilny biznes?” – zapytał mój ojciec.
„Diana ma kłopoty, więc musisz pomóc rodzinie” – powiedziała moja matka, której myśli wciąż były całkowicie pochłonięte Dianą.
Moja młodsza siostra Diana rzuciła studia, przeskakiwała z jednej pracy na pół etatu do drugiej i spędzała dni bez celu, bawiąc się. Za każdym razem, gdy narastały jej długi, moi rodzice interweniowali, żeby po niej posprzątać. Zawsze jej bronili, nazywając ją „biednym dzieckiem”.
Oni natomiast stawiali mi wysokie wymagania.
Ale Ken był inny. Wierzył w moje marzenia i był gotowy iść ze mną tą drogą.
„Jeśli to my, możemy to zrobić” – powiedział.
Mając te słowa w sercu, krok po kroku rozwijaliśmy naszą firmę.
Nasze pierwsze biuro mieściło się w małym mieszkaniu, trzydzieści minut pieszo od najbliższej stacji. Wszystkie meble – biurka, szafki – były z drugiej ręki.
„To nasza linia startu” – powiedział Ken ze śmiechem.
I śmiałam się razem z nim.
Znalezienie partnerów biznesowych okazało się o wiele większym wyzwaniem, niż sobie wyobrażaliśmy.
„Jesteś za młody. Nie masz żadnego doświadczenia.”
Wielokrotnie spotykaliśmy się z odmową.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
