Rozwód został sfinalizowany w rekordowym tempie. Prawnik Granta próbował negocjować, ale nie było na co. Klauzula o niewierności w intercyzie – ta, którą Grant planował wykorzystać przeciwko mnie – działała na moją korzyść. Teraz to on był niewierny przez osiem miesięcy. To on był mi winien, a nie odwrotnie. Nie żeby miał mi cokolwiek do oddania. Każdy majątek, do którego twierdził, że posiada, był pożyczony, skradziony lub wyimaginowany.
Sprawa karna potoczyła się szybko. Molly Brennan zeznawała. Embriolog w pełni współpracował w zamian za złagodzenie wyroku. Derek Sykes złożył zeznania. Ślad papierowy, który Grant uważał za ukryty, wcale nie był ukryty. Oszustwo, spisek, defraudacja – każdy zarzut utknął. Każdy zarzut ciągnął się latami.
Jego rodzice przestali przychodzić do sądu po pierwszym tygodniu. Ojciec wydał oświadczenie, w którym stwierdził, że Grant podjął decyzje, których żaden rodzic nie będzie w stanie obronić. Jego matka trafiła do ośrodka dla osób wycieńczonych, jak nazywają to bogaci ludzie, którzy nie potrafią stawić czoła rzeczywistości.
Grant Mercer, który wkroczył w moje życie cztery lata temu z tak ostrożnym urokiem, miał spędzić kolejne kilka lat w więzieniu. Kiedy w końcu wyjdzie na wolność, nie będzie miał nic – ani pieniędzy, ani kariery, ani rodziny, która zgodziłaby się go przyjąć, ani przyszłych celów, które nie znalazłyby jego kryminalnej przeszłości po prostym wyszukaniu jego nazwiska. Pułapka, którą tak cierpliwie i ostrożnie zbudował, zatrzasnęła się na jego szyi.
Moje dziecko urodziło się 4 miesiące po imprezie – zdrowe, idealne, absolutnie niewinne w tym wszystkim, co się wydarzyło. Niektórzy pytali, czy skontaktuję się z Derekiem Sykesem, czy w jakiś sposób go w to włączę. Myślałem o tym. Ale Derek był 28-letnim studentem, który podjął głupią decyzję, żeby zdobyć pieniądze, których rozpaczliwie potrzebował. Nie był gotowy na bycie ojcem. Nie chciał nim być, a ja nie potrzebowałem, żeby był.
Moje dziecko miałoby mnie, miałoby moją matkę – w końcu z powrotem w moim życiu, tam, gdzie jej miejsce – miałoby całą rodzinę Wilsonów, dziedzictwo, które moja babcia zbudowała przez dekady miłości i pracy. To było więcej niż wystarczające. To było wszystko.
Nauczyłam się czegoś przez to wszystko. Rodzina to nie DNA. Nie chodzi o badania krwi, biologię ani dopasowania genetyczne na wykresie. Rodzina to to, kto się pojawia, kto zostaje, kto wybiera cię każdego dnia – nawet gdy jest ciężko, a zwłaszcza gdy jest ciężko. Moja matka wybrała mnie, gdy na to nie zasługiwałam. Ja wybrałam swoje dziecko, gdy okoliczności były skomplikowane. Właśnie to oznacza rodzina.
Z mamą jedliśmy lunch co tydzień, nadrabiając dwa stracone lata, rozmowa po rozmowie. Nigdy nie powiedziała: „A nie mówiłam?”. Ani razu. W końcu zapytałem ją dlaczego. Odstawiła filiżankę z kawą i uśmiechnęła się. „Bo patrzenie, jak pokonujesz tego faceta, było bardziej satysfakcjonujące niż jakiekolwiek cztery słowa”. Zaśmiałem się – po raz pierwszy od niepamiętnych czasów.
Trzy tygodnie po przyjęciu, wczesnym rankiem, siedziałam w kuchni mojej babci – teraz mojej kuchni – w domu, o którym Grant tak rozpaczliwie marzyła. Promienie słońca wpadały przez okna, przez które cztery pokolenia kobiet z rodu Wilsonów widziały swoje życie. Te same okna, przez które moja babcia patrzyła, pijąc poranną herbatę pięćdziesiąt lat temu. Zrobiłam sobie filiżankę rumianku – według jej przepisu, jej ulubionej marki. Niektóre tradycje warto kultywować.
Mój telefon zawibrował na blacie. SMS od mamy: Obiad jutro. Uśmiechnęłam się i odpisałam: Zawsze.
Na zewnątrz ogrody były w pełnym rozkwicie – róże, które posadziła moja babcia, gdy była młodą panną młodą, hortensje, które zasadziła, gdy urodziła się moja mama, rabata lawendy, którą pomogłam jej założyć, gdy miałam 10 lat, moje małe rączki ugniatały ziemię wokół każdej sadzonki, podczas gdy ona opowiadała mi historie o naszej rodzinie. Położyłam rękę na brzuchu i poczułam ruchy dziecka.
Grant Mercer próbował odebrać mi wszystko – pieniądze, reputację, przyszłość i spokój. Tak naprawdę pokazał mi tylko, jak silna zawsze byłam. Niektórzy ludzie całe życie czekają na karmę. Ja miałam szczęście. Mogłam osobiście, z dokumentami, złożyć moją ofiarę w obecności 50 świadków.
Moja babcia mawiała, że kobiety rodu Wilsonów się nie łamią. My się uginamy. Dostosowujemy. Przetrwamy. A kiedy ktoś próbuje nas zniszczyć, podnosimy się z popiołów i budujemy coś lepszego. Grant myślał, że poślubił łatwy cel. Ożenił się z Wilsonem. A teraz miał mnóstwo czasu w celi, żeby przemyśleć ten błąd.
Dziękuję bardzo za oglądanie. Więcej moich najbardziej wciągających historii jest już na Waszych ekranach. Kliknijcie teraz i nie przegapcie najlepszej części. Będziecie zachwyceni. Do zobaczenia w następnym odcinku.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
