To było poświęcenie.
Moje weekendy minęły.
Moje oszczędności przepadły.
A ten dom, o którym zawsze marzyłem?
Zapomnij o tym.
Tymczasem Lauren nie zadała sobie nawet trudu, żeby wysłać wiadomość z podziękowaniami.
Zamiast tego zadzwoniła, żeby poskarżyć się na profesorów, pracę i współlokatorów.
Ani razu nie zapytała, jak udaje mi się łączyć dwie prace, żeby ją utrzymać.
Uraza, którą dotąd tłumiłem, zaczęła wypływać na powierzchnię.
Miałam dość tego, że traktowano mnie tak, jakby moje życie nie miało znaczenia, dopóki jej życie toczy się dalej.
Punkt zwrotny nastąpił, gdy Lauren mimochodem wspomniała, że myśli o studiowaniu semestru za granicą.
Ona nawet nie zapytała, czy mnie na to stać.
Ona po prostu założyła, że sobie z tym poradzę.
„Myślę, że to byłoby wspaniałe doświadczenie” – powiedziała przez telefon lekkim i swobodnym tonem. „Program kosztuje trochę więcej, ale to jedyna taka okazja w życiu, prawda?”
Siedziałem tam, ściskając telefon, próbując przetworzyć to, co ona właśnie powiedziała.
Ledwo byłem w stanie pokryć jej bieżące wydatki, a teraz ona chciała, żebym zapłacił za semestr za granicą.
Kiedy poruszyłam ten temat z rodzicami, mając nadzieję, że w końcu się opamiętają, oni jeszcze bardziej się upierali.
„To niesamowita okazja” – powiedziała mama. „Dasz sobie radę. Zawsze tak jest”.
Byłem zaskoczony.
Żadnego docenienia tego, jak ciężko pracowałem.
Nie interesują Cię moje losy.
Po prostu oczekiwano, że będę się dalej poświęcać, bo najwyraźniej taka była moja rola w rodzinie.
W tym samym czasie zachowanie Lauren stało się niemożliwe do zignorowania.
Dzwoniła, żeby ponarzekać na najbłahsze rzeczy, na przykład, że współlokatorka pożyczyła od niej buty albo że w stołówce uniwersyteckiej nie ma prawdziwego latte.
Zaczęła też delikatnie mnie drażnić.
Śmiała się, że ciągle pracuję i żartowała, że jestem oddana swojej pracy.
„Ona cię nie docenia” – powiedział mi kolega z pracy pewnego wieczoru, kiedy dawałem upust emocjom podczas przerwy. „Ty się starasz, a ona zachowuje się, jakbyś był jej coś winien”.
Po raz pierwszy zacząłem się zastanawiać, czy mają rację.
Rodzinny obiad miał być niezobowiązującym spotkaniem towarzyskim.
Moi rodzice zaprosili mnie do siebie, żebym nadrobił zaległości, a Lauren wróciła do miasta na przerwę od szkoły.
Nie chciałem iść, ale uznałem, że wytrzymam te kilka godzin.
Kiedy przybyłem, atmosfera była już napięta.
Moi rodzice zajmowali się Lauren, pytali o jej zajęcia, życie towarzyskie i czy czegoś jeszcze potrzebuje do szkoły.
Siedziałem cicho, czekając, aż ktoś — ktokolwiek — zapyta, jak się czuję.
Ale oczywiście to się nigdy nie wydarzyło.
W połowie kolacji Lauren zaczęła znowu mówić o programie studiów za granicą.
Ciągle mówiła, jakie to będzie niesamowite i że wszyscy, których zna, to robią.
Spojrzała mi prosto w oczy i powiedziała:
„Mam nadzieję, że jesteś gotowy na trochę dodatkowej pracy, Wielki Bracie. Te programy nie są tanie.”
Zamarłem.
Nie mogłem uwierzyć, że miała czelność powiedzieć to przy wszystkich, jakby to była przesądzona sprawa.
„Może powinnaś znaleźć sobie pracę na pół etatu” – powiedziałam, starając się zachować lekki ton.
Lauren się roześmiała.
„Ja, praca na pół etatu? To zabawne. Jestem zbyt zajęty szkołą.”
To było wszystko.
Ostatnia kropla.
Odłożyłem widelec i spojrzałem na nią.
„Żartujesz, prawda? Myślisz, że będę wiecznie finansował twój styl życia, podczas gdy ty będziesz siedział i nic nie robił?”
W pokoju zapadła cisza.
Moi rodzice spojrzeli na mnie tak, jakbym właśnie zaklął przy stole.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
