Jego głos był ostateczny.
Odwrócił się do mnie.
Przeczytałem Twoją opinię w sprawie Martinez przeciwko hrabstwu Los Angeles. Tę o immunitecie kwalifikowanym dla funkcjonariuszy policji. To najdokładniejsza analiza ochrony wynikającej z Czwartej Poprawki, jaką kiedykolwiek widziałem. Wykorzystałem ją w zeszłym roku w sprawie dotyczącej praw obywatelskich.
Jak to wyszło?
Wygraliśmy. Mój klient uzyskał ugodę. Sprawiedliwości stało się zadość.
Zatrzymał się.
Ze względu na Twoje uzasadnienie prawne.
Robert kiwnął głową.
Opinia Eleny Martinez została przytoczona w 17 sprawach w czterech okręgach. Staje się precedensem. Ona zmienia prawo.
Mama wydała cichy dźwięk.
17 przypadków.
Teraz mam 18 lat, powiedziałem. Sąd drugiej instancji powołał się na to w zeszłym tygodniu.
W końcu dotarła do nich ogromność tego wszystkiego. Nie tylko to, że odniosłem sukces, ale że byłem wpływowy, szanowany, znany w kręgach prawniczych, na które próbowali zaimponować miesiącami.
Ile zarabia sędzia federalny?
Tata zapytał, bo oczywiście tak zrobił.
233 000 dolarów rocznie, powiedziałem. Plus benefity, umowa na całe życie.
Jego twarz zbladła.
Posiadam również własny dom, trzypokojowy, w stylu rzemieślniczym w Pasadenie, spłaciłem go w zeszłym roku. Mam portfel emerytalny o wartości około 1,2 miliona dolarów. Jeżdżę spłaconą Teslą. Nie mam długów.
Utrzymywałem spokojny głos.
Ale dziękuję za pytanie o moją stabilność finansową. Zajęło mi to tylko 38 lat.
Clare szlochała. Płakała z całych sił. Jason podał jej serwetkę. Nic nie powiedział.
Patricia Harrison milczała przez kilka minut. Obserwowała, oceniała.
Teraz pochyliła się do przodu.
Chcę ci coś powiedzieć o twojej córce – powiedziała do moich rodziców. – Coś, co powinieneś był wiedzieć, ale najwyraźniej nie wiesz.
Mama wyglądała na przerażoną. Tata wyglądał na pokonanego.
Kiedy Elena była moją asystentką, kazałem jej pracować 80 tygodni. Sprawy apelacyjne w sądach federalnych są skomplikowane i wymagające. Większość asystentów wypala się w ciągu roku.
Blena rozkwitała. Dostrzegała wzorce, których inni urzędnicy nie dostrzegali. Znajdowała orzecznictwo, które zmieniało wyniki. Pisała notatki służbowe, które czasami wykorzystywałem dosłownie w moich publikowanych opiniach.
Odwróciła się do mnie z czymś w rodzaju dumy.
Po tym, jak opuściła mój gabinet, poleciłem ją każdemu sędziemu federalnemu, który zechciał mnie wysłuchać. Kiedy zwolniło się stanowisko w sądzie rejonowym, osobiście zadzwoniłem do pięciu senatorów, aby poprzeć jej nominację, ponieważ była nie tylko dobra. Była wyjątkowa.
Nie wiedziałem, że to robisz – powiedziałem cicho.
Bo nie szukasz uznania. Po prostu wykonujesz swoją pracę.
Patricia spojrzała na moją rodzinę.
I to właśnie tę osobę odprawiłeś. To jej powiedziałeś, żeby dziś nie przychodziła, bo może cię zawstydzić.
Robert Harrison wstał.
Myślę, że potrzebujemy chwili. Jason, Elena, Patricia, pójdziecie ze mną do ogrodu? Potrzebuję trochę świeżego powietrza.
Wstaliśmy, zostawiając moją rodzinę siedzącą przy stole. Kiedy wychodziliśmy, usłyszałem, jak Clare mówi do mamy: „Co robimy?”
Odpowiedź mamy: „Nie wiem”.
Ogród za Rosewood Manor był przepiękny. Kamienne ścieżki, kwitnący nocą jaśmin, delikatne oświetlenie, które sprawiało, że wszystko wyglądało jak obraz.
Robert zapalił cygaro. Zaproponował jedno Jasonowi, który odmówił.
Przepraszam, powiedział mi Robert. Nie miałem pojęcia, że narzeczona Jasona jest z tobą spokrewniona. Gdybym wiedział…
Co byś zrobił? Powiedziałbyś mu, żeby się z nią nie żenił.
Nie, ale nalegałbym, żeby traktowała cię z szacunkiem. Upewniłbym się, że Jason wie, kim jesteś.
Jason chodził tam i z powrotem.
Czuję się jak idiota.
Nie jesteś idiotą.
Powiedziałem.
Uwierzyłeś w to, co ci powiedziano. To normalne.
Ale jestem prawnikiem. Mam weryfikować źródła i kwestionować założenia.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
