Nie reklamujemy specjalnie naszej więzi – powiedziałem.
Patricia uśmiechała się, jakby święta Bożego Narodzenia przyszły wcześniej.
Widelec Clare uderzył w talerz z brzękiem, który rozniósł się echem po cichym pomieszczeniu.
Jesteś sędzią – głos Clare się załamał. – Tak naprawdę jesteś sędzią federalnym.
Sąd Rejonowy, powiedziałem. Okręg Centralny Kalifornii.
Odkąd?
3 lata.
Nigdy nam nie powiedziałeś.
Tak. W dniu, w którym mnie mianowano.
Tata pytał, czy dobrze zarabiam. Mama pytała, czy podołam odpowiedzialności. Ty pytałeś, czy mogę cię wyciągnąć z mandatu za przekroczenie prędkości.
Wyraz twarzy Roberta Harrisona pociemniał.
Przepraszam, co?
Mama wtrąciła się.
Eleno, to nie jest odpowiedni moment.
Naprawdę, Virginio, myślę, że to jest właśnie ten moment.
Głos Patricii przeciął pomieszczenie niczym młot.
Twoja córka jest sędzią federalnym od 3 lat. Przewodniczyła setkom spraw. Jest jedną z najbardziej szanowanych młodych sędziów w Kalifornii, a ty nie sądziłeś, że warto to świętować.
Tata wstał.
No, poczekaj chwilkę.
Usiądź, Frank.
Głos Roberta miał ciężar dziesięcioleci spędzonych na ławce.
Chcę to usłyszeć.
Jason patrzył na mnie, jakby wyrosła mi druga głowa.
Twoja sędzia, Elena Rivera?
Tak. Przytoczyłem twoją opinię w sprawie Rodriguez kontra państwo w zeszłym miesiącu. Sprawa o przeszukanie z Czwartej Poprawki.
Pamiętam tę sprawę. Twoja analiza była genialna. Wykorzystałem ją, żeby wygrać wniosek o oddalenie sprawy.
Spojrzał na Clare.
Powiedziałeś mi, że twoja siostra pracuje. Co powiedziałeś?
Obsługa klienta.
Twarz Claire z białej stała się czerwona.
Powiedziałem, że pracowała z ludźmi.
Założyłeś.
NIE.
Głos Jasona był cichy, ale stanowczy.
Mówiłeś wyraźnie, że pracowała w obsłudze klienta. Mówiłeś, że nigdy nie osiągnęła wielkiego sukcesu.
Nastała cisza, która mogłaby rozbić szkło.
Robert Harrison wysunął krzesło.
Elena, proszę usiądź. Myślę, że wszyscy musimy porozmawiać.
Patricia i ja siedzieliśmy. Cały pokój zamarł.
„Jak długo znasz mojego ojca?” zapytał Jason, wciąż stojąc.
15 lat. Po studiach prawniczych byłem asystentem sędziego Harrisona. Następnie przez 6 lat pracowałem jako obrońca z urzędu, zanim zostałem powołany do sądu rejonowego.
Obrońca publiczny?
Robert powiedział ciepło.
Byłeś jednym z najlepszych. Pamiętam, jak czytałem Twoje streszczenia. Miałeś dar doszukiwania się ludzkiej historii w argumentacji prawnej.
Mama spróbowała ponownie.
Elena nigdy nam o tym nie mówiła
ponieważ nigdy nie pytałeś.
Głos Patricii był lodowaty.
Znam Elenę od 12 lat. Wspomniała o swojej rodzinie dokładnie trzy razy. Za każdym razem, żeby wyjaśnić, dlaczego spędza święta sama.
To niesprawiedliwe – powiedział tata.
Prawda?
Patricia wyciągnęła telefon.
Eleno, mogę?
Skinąłem głową.
Pokazała ekran Robertowi.
To jest tekst, który Clare wysłała Elenie we wtorek.
Robert przeczytał to i zacisnął szczękę.
Nie przychodź na kolację przedślubną. Ojciec Jasona jest sędzią federalnym. Nie możemy pozwolić, żebyś nas ośmieszał.
