Około pięć lat po ślubie Marcus zaczął się zmieniać. Stał się obsesyjnie skupiony na pieniądzach, statusie społecznym i sukcesach innych ludzi. Coraz częściej krytykował moją pracę, sugerował, że nauczycielka to „zbyt mało”, i mówił, że moja matka powinna była lepiej inwestować swoje oszczędności.
Ignorowałam te sygnały ostrzegawcze. Wmawiałam sobie, że każdy związek przechodzi trudniejsze etapy, a miłość wymaga kompromisów i cierpliwości.
Trzy miesiące przed śmiercią mojej matki zdiagnozowano u niej raka trzustki w czwartym stadium. Choroba postępowała błyskawicznie. Zbyt szybko, by się na cokolwiek przygotować. Po czterech miesiącach jej już nie było.
Rzuciłam pracę na jakiś czas, by opiekować się nią dzień i noc. Marcus narzekał, że go zaniedbuję, że przestałam dbać o nasze małżeństwo. Po raz pierwszy w życiu nie ustąpiłam. Moja matka mnie potrzebowała i to było dla mnie ważniejsze niż wszystko inne.
W tych miesiącach rozmawiałyśmy o wszystkim. O wspomnieniach z mojego dzieciństwa, o moim ojcu, o jej żalach i niespełnionych marzeniach. Dwa tygodnie przed śmiercią poprosiła mnie o obietnicę.
„Bądź silna” – powiedziała. – „I nigdy nie pozwól, by ktoś cię wykorzystał”.
Potem dodała coś, czego wtedy nie rozumiałam:
„Zaufaj panu Bernardowi Jacksonowi. Posłuchaj go, gdy nadejdzie czas”.
Moja mama zmarła we wtorek rano w październiku. Marcus był w pracy. Powiedział, że nie może wziąć kolejnego dnia wolnego. Byłam przy niej do samego końca, trzymając ją za rękę, gdy brała ostatni oddech.
Pogrzeb był poruszający. Kościół wypełnił się ludźmi. Marcus odgrywał rolę troskliwego męża, ale co chwilę pytał mnie o testament, o dokumenty, o sprawy finansowe. Wtedy jeszcze nie rozumiałam, jak bardzo było to znaczące.
Dwa dni po pogrzebie, gdy siedziałam w piżamie wśród kartek kondolencyjnych, Marcus wszedł do pokoju.
„Shanice, musimy porozmawiać”.
Powiedział mi, że chce się rozstać. Dwa dni po śmierci mojej matki. Czułam, jakby całe moje ciało zamarzło.
Następnego ranka wrócił z gotowymi papierami rozwodowymi. Spokojnie mówił o podziale majątku, sprzedaży domu i „uczciwym rozwiązaniu”. Zasugerował nawet, że spadek po mojej matce powinien zostać podzielony.
Wtedy zrozumiałam, że nigdy nie chodziło o miłość. Zawsze chodziło o pieniądze.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
