Za nią w drzwiach stanął Ashton. Nie zdawałem sobie sprawy, że on też przyszedł.
Ashton był jednym z moich współpracowników – typem faceta, który nosił koszule z podwiniętymi rękawami i zawsze miał przy sobie zapasowy długopis i plan awaryjny. Był moim nieoficjalnym starszym bratem w pracy od pierwszego tygodnia. Skrzyżował ramiona, opierając się o framugę drzwi.
„Eloise, musisz się przygotować” – powiedział, nie spuszczając ze mnie wzroku. „Oni nie blefują. Twoja rodzina szykuje się do rozpoczęcia wojny prawnej”.
Wtedy wybuchnąłem śmiechem — krótkim, urywanym dźwiękiem, który nie wydawał się należeć do mnie.
„O dom, który kupiłem za własne pieniądze” – powiedziałem. „O moich własnych rodzicach”.
Mara wyszła zza lady i mocno mnie przytuliła. Stałam tam przez chwilę sztywna, a potem wszystko we mnie się zawaliło.
„Zrobiłem wszystko, jak należy” – powiedziałem jej w ramię. „Zaoszczędziłem. Przestrzegałem zasad. O nic ich nie prosiłem”.
„Wiem” – mruknęła. „Wiem”.
Jedliśmy obiad z pojemników na wynos przy mojej na wpół złożonej wyspie kuchennej. Dłubałam w jedzeniu bardziej niż je jadłam. Miałam wrażenie, że mój mózg przegląda tysiące kart naraz – dokumenty kredytowe, odcinki wypłat, post Celeste na Instagramie, głos babci w mojej pamięci, który mówił: „Uczyniliśmy to równymi, kochanie. Tak będzie sprawiedliwie”.
Ashton wyciągnął laptopa i zaczął pisać.
„Nie jestem prawnikiem” – powiedział – „ale znam kilku. Pozwól mi jutro wykonać kilka telefonów”.
Nie spałem tej nocy. Próbowałem.
Leżałam na materacu na podłodze mojej nowej sypialni, wpatrując się w wentylator sufitowy, który kręcił się powolnymi, bezsensownymi kręgami. Za każdym razem, gdy zamykałam oczy, widziałam nazwisko mojego ojca pod słowem „powód”. Widziałam Celeste wpatrującą się w mój dom, jakby już do niej należał.
Około drugiej w nocy się poddałam. Złapałam kluczyki i pojechałam do Mary, bo myśl o obudzeniu się samej w domu, który rodzice próbowali mi wyrwać, przyprawiała mnie o ból w piersi.
Mara mieszkała w małym, przytulnym mieszkaniu nad kawiarnią. W korytarzu zawsze pachniało espresso i cynamonem. Otworzyła drzwi w za dużym T-shircie, z włosami potarganymi od snu i nie zadawała żadnych pytań. Po prostu odsunęła się.
„Zostajesz tutaj” – powiedziała stanowczo, gdy już byłem w środku. „Nie powinieneś być teraz sam w tym domu”.
Nie kłóciłem się. Nie mogłem.
Następnego ranka Ashton pojawił się u Mary z teczką pod pachą i kawą w kubku na wynos, w którym moje imię było źle napisane.
„Zadzwoniłem do kilku osób” – powiedział, przesuwając teczkę w moją stronę po blacie kuchennym. „Potrzebujesz specjalisty. Kogoś, kto zajmuje się sporami spadkowymi i roszczeniami majątkowymi. Popytałem. Vivien Hail jest najlepszą osobą, jaką znam”.
Zamrugałam do niego. „Dziedziczenie?” – powtórzyłam. „Nie ma problemu z dziedziczeniem. Kupiłam dom za swoją pensję”.
Uśmiechnął się bez humoru. „Twoi rodzice próbują stworzyć taką sytuację” – powiedział. „Nie ma znaczenia, co jest teraz prawdą w twojej głowie. Ważne jest, o czym będą dyskutować na papierze”.
Nie mylił się.
Całe życie próbowałem panować nad emocjami moich rodziców. Teraz musiałem bronić się przed ich wersją rzeczywistości.
Vivien spotkała się z nami tego samego popołudnia w swoim biurze z widokiem na miasto. Budynek miał przeszklony hol i stanowisko ochrony; windy poruszały się tak płynnie, że prawie nie czuło się, że się porusza. Jej biuro znajdowało się na piętnastym piętrze, całe przeszklone ściany i delikatne oświetlenie, wszystko ostre i opanowane jak ona.
Miała na sobie granatowy garnitur i zegarek, który prawdopodobnie kosztował więcej niż mój pierwszy samochód. Jej kręcone włosy były związane, a wyraz twarzy spokojny, ale nie niemiły.
„Eloise” – powiedziała, ściskając mi dłoń. „Przykro mi, że spotykamy się w takich okolicznościach”.
Usiadłam na skraju skórzanego fotela przed jej biurkiem i opowiedziałam jej wszystko – od wpisu Celeste po groźbę Malcolma, od moich oszczędności po testament babci. Nie przerywała. Po prostu robiła notatki, od czasu do czasu pytając o datę lub imię.
Kiedy skończyłem, miałem sucho w gardle i zimne ręce.
Vivien odchyliła się na krześle i stuknęła długopisem w notatnik.
„Ich twierdzenie brzmi jak zmyślone” – powiedziała w końcu. „Ale słabe przypadki nadal mogą wyrządzić szkody, jeśli nie zostaną odpowiednio potraktowane. Będziemy musieli potraktować to poważnie”.
Przesunęła w moją stronę notes.
„Będziemy potrzebować wyciągów, dowodów wpłat, wszystkiego, co będzie świadczyć o tym, że dom został kupiony wyłącznie z zarobków” – powiedziała. „Każdy wyciąg bankowy z ostatnich sześciu lat. Każdy przelew na konto oszczędnościowe. Dokumentacja wynagrodzenia. Kopie testamentu, jeśli uda ci się je zdobyć. E-maile, SMS-y – wszystko, gdzie twoi dziadkowie rozmawiali o spadku”.
„Mam wszystko” – powiedziałem. „Każdy przelew. Każdy dziennik oszczędności. Zachowałem wszystko, bo bałem się, że coś pójdzie nie tak. Po prostu nigdy nie sądziłem, że to się nada”.
„Dobrze” – powiedziała. „Ten instynkt oszczędzi ci mnóstwa kłopotów”.
Zapisała kolejną notatkę.
„Teraz potrzebujemy zeznań świadków” – powiedziała. „Kto wiedział, że spadek został podzielony po równo?”
Po raz pierwszy od kilku godzin mój oddech się uspokoił.
„Mój wujek Raymond i ciotka Miriam” – powiedziałem. „Byli obecni, kiedy odczytano testament. Powiedzieli mi, że babcia nalegała na równe udziały”.
„Skontaktuj się z nimi” – powiedziała. „Potrzebujemy ich oświadczeń jak najszybciej. Złożę odpowiedź w sądzie, ale ich zeznania będą kluczowe, jeśli sprawa trafi na rozprawę”.
Jadąc windą w dół, oparłem czoło o chłodny metalowy panel i zamknąłem oczy.
„Czuję się, jakbym była w filmie” – mruknęłam.
„Bardzo nudny film z mnóstwem papierkowej roboty” – powiedział Ashton. „Ale skończy się dobrze. Zadbamy o to”.
Raymond odebrał telefon po drugim dzwonku.
„Eloise, kochanie” – powiedział ciepłym i znajomym głosem. „Słyszałem, że coś się dzieje. Twój ojciec dzwonił do mnie, cały zdenerwowany”.
Oczywiście, że tak.
Kiedy powiedziałem Raymondowi, co robią Malcolm i Roslin – pozew sądowy i twierdzenie, że pieniądze zostały „przeznaczone” na dom Celeste – nawet się nie zawahał.
„Twoja babcia byłaby wściekła” – powiedział. „Była bardzo jasna. Podzielone po równo. Żadnych specjalnych przywilejów. Byłem w pokoju, kiedy odczytywano testament”.
„Czy zechciałby pan to powiedzieć w oświadczeniu?” – zapytałem. „Albo zeznawać, jeśli zajdzie taka potrzeba?”
„Podpiszę wszystko, czego potrzebujesz” – powiedział. „Prześlij mi to, czego chce twój prawnik. Nie pozwolę twojemu ojcu przepisywać historii tylko dlatego, że mu to pasuje”.
Reakcja ciotki Miriam była spokojniejsza, ale poważniejsza.
„Zawsze bałam się, że to się może zdarzyć” – powiedziała, a w jej głosie słychać było dawny smutek. „Twój ojciec… poprosił naszych rodziców o zmianę testamentu, wiesz. Żeby dać Celeste więcej. Powiedział, że nie potrzebujesz aż tyle. Odmówili. Wierzyli w sprawiedliwość. Nigdy tego nie zaakceptował”.
Powoli usiadłem na brzegu kanapy Mary.
„Nigdy mi tego nie powiedział” – odparłem.
„Oczywiście, że nie” – powiedziała cicho. „To nie pasowałoby do historii, którą sam sobie opowiada”. Wypuściła powietrze. „Jeśli mnie potrzebujesz, będę zeznawać”.
Kawałek po kawałku prawda przybrała kształt, który w końcu mogłam dostrzec.
To nie było nagłe. Nie chodziło o to, że kupiłem dom.
To była kulminacja lat niewypowiedzianych oczekiwań, prywatnych obietnic składanych Celeste przy późnych filiżankach herbaty i szeptanych telefonach. Lat, w których mojej siostrze mówiono, wprost i pośrednio, że czekają ją różne rzeczy – rzeczy, które nigdy nie były jej udziałem.
Ale najgorsze nadeszło dwie noce później.
Mara i ja szliśmy w stronę mojego domu, żeby zabrać jeszcze kilka moich rzeczy – ważne dokumenty, kilka pamiątek i doniczkową roślinę, która jakimś cudem przetrwała trzy przeprowadzki – gdy nagle zauważyliśmy ruch na ganku.
Ktoś szarpał za klamkę.
Mara złapała mnie za ramię. „Widzisz to?” wyszeptała.
Mój żołądek się zapadł.
„Hej!” krzyknąłem, ruszając naprzód.
Postać na ganku odwróciła się.
Celeste.
Miała na sobie spodnie do jogi i krótką bluzę, włosy spięła w niedbały kok, jedną ręką trzymała klamkę, a w drugiej mały srebrny kluczyk, który próbowała wsunąć do zamka.
„Co robisz?” krzyknąłem ponownie.
Szarpnęła się do tyłu, zaskoczona, prawie upuszczając klucz.
„Myślałam… myślałam, że cię tu nie ma” – powiedziała. „Chciałam się tylko rozejrzeć”. Niejasno wskazała na dom. „Chciałam zobaczyć, co zrobiłeś z… z moim mieszkaniem”.
„U ciebie?” powtórzyłem.
„To i tak będzie mój dom” – warknęła, a jej policzki pokryły się rumieńcem. „Tata tak powiedział. Mama tak powiedziała. Ty nawet teraz tu nie mieszkasz”.
Na sekundę mój wzrok się zawęził. Wszedłem na werandę, stając między nią a drzwiami.
„Nie mieszkasz tu” – powiedziałem. „Nie masz klucza. Nie masz umowy najmu. Nie masz aktu własności. Masz post na Instagramie i fantazję”.
Jej oczy błysnęły.
„Nie musisz być taki dramatyczny” – powiedziała. „Nie chciałam się włamać. Chciałam tylko popatrzeć”.
Po drugiej stronie ulicy, pani Henderson — moja starsza sąsiadka, która ma najbardziej krytycznego na świecie pomeraniana — stała na ganku z założonymi rękami i patrzyła.
„Próbowałeś użyć klucza, który nie pasuje do mojego zamka” – powiedziałem. „To nie jest »tylko patrzenie«. To wtargnięcie”.
Mara podeszła do mnie.
„Celeste, to nie w porządku” – powiedziała. „Nie możesz tego zrobić”.
Celeste spojrzała na nią, jakby dopiero teraz zauważyła jej obecność.
„To sprawa rodzinna” – powiedziała, unosząc brodę.
„Tak” – powiedziała Mara. „A ty nadal łamiesz prawo”.
Głos pani Henderson niósł się po ulicy.
„Mam zadzwonić na policję?” zawołała. „Jest tam od dziesięciu minut i wali tymi drzwiami”.
Oczy Celeste rozszerzyły się.
„Nie, wszystko w porządku” – odkrzyknęłam, mimo że serce mi się ścisnęło. „Dam radę. Dziękuję.”
Pani Henderson skinęła głową, ale nie wróciła do środka.
Odwaga Celeste nieco osłabła.
„Zachowujesz się śmiesznie” – mruknęła.
„Idź do domu, Celeste” – powiedziałem. „Albo idź do mamy i taty i niech im wytłumaczą, dlaczego myśleli, że mogą ci dać dom, którego nie mają”.
Zawahała się, po czym wsunęła klucz – stary zapasowy z domu moich rodziców, jak uświadomiłem sobie z nagłym wstrząsem – do kieszeni i minęła nas, schodząc po schodach.
„To jeszcze nie koniec” – rzuciła przez ramię.
„Masz rację” – pomyślałem. „Dopiero się zaczyna”.
Vivien nazwała to po imieniu: próbą nieautoryzowanego wejścia. Dowodem.
Kiedy opowiedziałem jej, co się stało, zacisnęła usta.
„Zadzwoniłeś na policję?” zapytała.
„Sąsiadka prawie to zrobiła” – powiedziałem. „Ale powiedziałem jej, że to w porządku. Nie chciałem… Nie wiem. Nie chciałem, żeby Celeste została aresztowana”.
Vivien powoli skinęła głową.
„Rozumiem” – powiedziała. „Ale twoja siostra bardzo ułatwia sędziemu dostrzeżenie istoty uprawnień w tej sprawie”.
Tego samego popołudnia sporządziła notatkę, dołączając pisemne oświadczenie pani Henderson i zdjęcie z datą, które zrobiła na ganku – Celeste przy moich drzwiach, z kluczem w dłoni.
I nagle strach, w którym tonęłam, zmienił się w coś bardziej stałego. W coś ostrego.
Chcieli legalnej wojny?
Cienki.
Dostaliby jednego.
W budynku sądu unosił się zapach starego papieru i środka dezynfekującego – ostry, sterylny, bez śladu ciepła. Podłogi miały wytarty, wypolerowany na śmierć beż. Nad głowami cicho brzęczały świetlówki.
Idąc korytarzem obok Vivien rano w dniu rozprawy, czułam każde uderzenie mojego serca, jakby odbijało się echem od ścian. Moje dłonie były zimne. Mój oddech płytki.
Już nie bałem się utraty domu. Nie do końca.
Bałam się spojrzeć w oczy ludziom, którzy mnie wychowali, i zdać sobie sprawę, że nie są to już ci sami ludzie, których pamiętałam.
„Oddychaj” – powiedziała cicho Vivien, kiedy wysiedliśmy z windy. „Wejdź na cztery, wytrzymaj na cztery, wyjdź na sześć. Nie daj im się zobaczyć w szoku. Należysz tu tak samo jak oni. A właściwie – to ty stoisz po stronie prawa”.
Zrobiłem, jak kazała. Wchodzę na cztery. Wytrzymuję. Wychodzę na sześć.
Gdy weszliśmy na salę sądową, Malcolm, Roslin i Celeste siedzieli już przy stole powoda.
Malcolm wyprostował ramiona w chwili, gdy mnie zobaczył, jakby przygotowywał się do bitwy. Miał na sobie swój najlepszy garnitur, ten sam, w którym był na pogrzebie babci. Roslin odwróciła wzrok, splatając dłonie na kolanach. Miała na sobie miękką różową bluzkę, którą jej podarowałem na Dzień Matki, i widok jej tutaj sprawił, że coś ścisnęło mnie w piersi. Celeste patrzyła na mnie z mieszaniną poczucia wyższości i tlącej się urazy, jakbym to ja ją zdradził.
„Pamiętaj” – mruknęła Vivien, delikatnie dotykając mojego ramienia. „Nie jesteśmy tu po to, żeby walczyć z uczuciami. Jesteśmy tu po to, żeby przedstawiać fakty”.
Kilka minut później do pokoju weszła sędzia Evelyn Carter i cichy szmer głosów natychmiast ucichł.
Miała taką postawę, że człowiek bez zastanowienia się prostuje – pewna siebie, opanowana, gotowa do mówienia bzdur, zanim się na dobre zaczną. Jej włosy, przetykane siwizną, były starannie upięte w kok. Jej wzrok raz omiótł salę sądową, ostry i oceniający.
„Dzień dobry” – powiedziała, zajmując miejsce. „Zaczynajmy”.
Bernard Langford, prawnik moich rodziców, wstał pierwszy. Był wysoki, w drogim garniturze i z uśmiechem, który prawdopodobnie miał być uspokajający, ale wyglądał raczej jak wyćwiczona maska.
„Wasza Wysokość” – zaczął – „sprawa ta dotyczy ustnej umowy rodzinnej dotyczącej podziału spadku – umowy, którą panna Eloise Hail złamała, kupując nieruchomość za środki przeznaczone dla jej siostry, Celeste”.
Umowa ustna.
Ścisnęło mnie w żołądku.
„Nasze stanowisko” – kontynuował – „jest takie, że dom, który nabyła panna Hail, był przeznaczony dla Celeste, zgodnie z długoletnimi dyskusjami w rodzinie. Pozwany o tym wiedział i mimo wszystko działał, skutecznie pozbawiając moją klientkę majątku, który został jej prawnie obiecany”.
Usiadł, wyglądając na bardzo zadowolonego z siebie.
Vivien się nie poruszyła. Nie drgnęła. Po prostu czekała na skinienie sędziego, po czym wstała ze spokojną pewnością siebie osoby trzymającej pokera królewskiego.
„Wysoki Sądzie” – zaczęła wyraźnym głosem – „powodowie twierdzą, że umowa ustna nie zawiera żadnych świadków, dokumentacji ani wzmianki w testamencie zmarłych dziadków. Tymczasem pozwana przedstawiła szczegółowe zapisy dotyczące płatności, potwierdzające, że każdy dolar wydany na zakup domu pochodził z sześciu lat zarobków”.
Sędzia Carter skinęła głową. „Proszę kontynuować” – powiedziała.
Najpierw Bernard wezwał Malcolma na mównicę.
Mój ojciec wziął głęboki oddech i stanął przed salą sądową jak człowiek, który w końcu otrzymał szacunek, na jaki, jego zdaniem, zasługiwał.
„Moja matka zawsze chciała, żeby Celeste dostała pomoc przy zakupie pierwszego domu” – powiedział stanowczym tonem. „To było zrozumiałe. Eloise o tym wiedziała”.
Zacisnąłem szczękę tak mocno, że aż bolało. Vivien położyła dłoń na moim ramieniu pod stołem, uziemiając mnie.
Bernard zadał Malcolmowi serię pytań — kiedy omawiano domniemaną umowę, jak często, kto był obecny.
Każda odpowiedź była niejasna.
„To były po prostu… rodzinne rozmowy” – powiedział Malcolm. „Przy stole. Święta”.
Żadnych dat. Żadnych konkretów. Żadnych świadków.
Następnym świadkiem Bernarda była Roslin.
Podeszła do stanowiska powoli, jej ręce drżały na tyle, by sprawiać wrażenie współczującej. Siadając, otarła oczy chusteczką.
„Nie chcemy skrzywdzić Eloise” – powiedziała cicho, a jej głos drżał. „Chcemy tylko tego, co obiecano Celeste. Zawsze jej powtarzaliśmy, że pieniądze babci pomogą jej w kupnie domu. Tak bardzo się męczyła. Eloise zawsze była taka zdolna”.
Obiecano. Kolejne słowo bez kręgosłupa.
Potem wezwano Celeste.
Wygładziła spódnicę i wzięła drżący oddech – performatywny, ostrożny. Widziałam już ten wyraz twarzy na jej twarzy, w szkolnych przedstawieniach i na prezentacjach na studiach. To był jej wyraz twarzy w stylu „patrz, jak jestem bezbronna”.
„Oszczędzałam latami” – powiedziała, a jej głos załamał się w odpowiednich momentach. „Ale nie zarabiam tyle, co Eloise. Myślałam… Myślałam, że ona rozumie, że ten dom jest dla mnie. Moi rodzice zawsze powtarzali, że taki był plan. Kiedy i tak go kupiła, po prostu… nie mogłam w to uwierzyć”.
Bernard położył jej dłoń na ramieniu, pocieszająco, gdy schodziła, zupełnie jakby byli w reklamie smutnych rodzin.
Oczywiście, że tak.
Następnie nadeszła kolej Vivien.
Stała, wyprostowana, z bystrym wzrokiem.
„Wysoki Sądzie, chcielibyśmy powołać naszego pierwszego świadka, Raymonda Haya” – powiedziała.
Wujek Raymond wszedł do pokoju z godnością człowieka, który nie musi niczego udowadniać. Miał na sobie prosty garnitur i trzymał w ręku starą skórzaną teczkę, tę samą, której używał lata temu, gdy pracował w biurze powiatowym.
Zajął stanowisko i przemówił jasno.
„Testament został podzielony po równo” – powiedział. „Bez warunków, bez specjalnych obietnic. Byłem w pokoju, kiedy go odczytywano. Wysoki Sądzie, nadal mam kopię w swoich aktach, jeśli chciałby Pan ją zobaczyć”.
Vivien podała jej egzemplarz, który już jej dostarczyliśmy, starannie opatrzony zakładkami i podkreślony.
Bernard próbował rzucić mu wyzwanie.
„Panie Hail, czy nie jest możliwe, że po odczytaniu testamentu doszło do rozmów? Prywatnych rozmów między pana rodzicami a bratem na temat zapewnienia dodatkowego wsparcia Celeste?”
Spojrzenie Raymonda nie uległo wahaniu.
„Moi rodzice byli różni” – powiedział. „Subtelni nie byli jedną z nich. Gdyby zmienili zdanie, zwołaliby zebranie i powiedzieli nam o tym. Wierzyli w sprawiedliwość. Powtarzali to wielokrotnie”.
Następnie przyszła ciocia Miriam.
Poruszała się powoli, ale gdy zajęła stanowisko, jej głos brzmiał stanowczo.
„Malcolm poprosił naszych rodziców, żeby zmienili testament, żeby dać Celeste więcej” – powiedziała. „Powiedział im, że Eloise nie potrzebuje aż tyle. Odmówili. Wierzyli w sprawiedliwość. Powiedzieli: »Oboje dostaną tyle samo i to jest ostateczne«. Rozmawialiśmy o tym przy ich kuchennym stole”.
Na sali zapadła cisza.
Roslin spojrzała na swoje dłonie.
Szczęka Malcolma się zacisnęła, a mięsień na jego policzku drgnął.
Vivien podziękowała Miriam delikatnie, zanim zaprosiła mnie na mównicę.
Kiedy siedziałem, mikrofon wydawał mi się za blisko, za głośno. Drewno budki dla świadków pachniało suchością w powietrzu. Ale mówienie prawdy było jak tlen.
„Oszczędzałam przez sześć lat” – powiedziałam, a mój głos był pewniejszy, niż się czułam. „Mogę rozliczyć się z każdego dolara. Nie wydałam ani jednego odziedziczonego grosza na zakup domu”.
Vivien wręczyła sędziemu starannie uporządkowany pakiet.
„To są zestawienia dokumentujące sześć lat wpłat, wynagrodzeń, dochodów i przelewów oszczędnościowych” – powiedziała. „Każdy zaznaczony wpis odpowiada kwocie zaoszczędzonej na zaliczkę. Środki z tytułu spadku, zdeponowane na oddzielnym koncie, pozostają nienaruszone”.
Sędzia Carter uważnie przewracała strony, a jej wyraz twarzy był nieodgadniony.
„Zanotowano” – powiedziała.
Bernard próbował mnie sprowokować podczas przesłuchania krzyżowego.
„Panno Hail” – powiedział – „na pewno wiedziała pani o problemach finansowych swojej siostry. Czy kiedykolwiek rozważała pani zaczekanie z zakupem domu, aż ona to zrobi? Z… względów rodzinnych?”
Spotkałam jego wzrok.
„Myślałem o własnej przyszłości” – powiedziałem. „Myślałem o tym, że sam płacę swoje rachunki od osiemnastego roku życia. Myślałem o tym, że moja siostra otrzymuje stałe wsparcie finansowe od rodziców. Postępowałem zgodnie z prawem i kupiłem nieruchomość za własne zarobki. To właśnie rozważałem”.
Słaby szmer przeszedł przez salę sądową, zanim komornik poprosił o ciszę.
Vivien znów wstała.
„Wysoki Sądzie” – powiedziała – „mamy jeszcze jedną sprawę do omówienia. Dwie noce przed mediacją Celeste Hail próbowała wejść na posesję oskarżonego, używając klucza, który nie należał do niej”.
Celeste gwałtownie podniosła głowę.
„Nie włamywałam się” – wyrzuciła z siebie. „Chciałam tylko popatrzeć”.
Vivien nawet na nią nie spojrzała.
„Sąsiad nagrał próbę i wezwał policję” – kontynuowała. „Mamy tutaj raport, pisemne zeznanie sąsiada i jego zdjęcie”.
Podała dokumenty sędziemu.
„Pozwany nie wniósł oskarżenia” – powiedziała Vivien – „jednak incydent ten dowodzi, że powódki były przekonane, że mają prawo do domu niezależnie od prawnego prawa własności”.
Bernard potknął się, a jego wytworna postawa zadrżała.
„To… to nie ma nic wspólnego z…”
„To wszystko ma związek z poczuciem uprawnień” – powiedziała spokojnie Vivien. „A poczucie uprawnień jest sednem tej sprawy”.
Sędzia Carter podniósł rękę.
„Dość” – powiedziała.
Pod jej spojrzeniem sala sądowa zamarła.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
