Teraz oddałaby dzieci Serenie, aby zemścić się na Brandonie.
„Słyszałaś?” zapytała cicho Serena. „Zdradził cię. Spalił cię. Nie zamykaj mnie. Pomóż mi go powstrzymać. Razem go zniszczymy”.
Vivienne Sinclair powoli podniosła rękę.
Wzięła telefon Sereny, spojrzała na ekran i nacisnęła „Usuń”.
Następnie weszła do folderu z ostatnio usuniętymi plikami i go oczyściła.
Serena patrzyła, nie mogąc się ruszyć.
Zimno, straszniejsze niż jakikolwiek mróz, chwyciło jej ciało.
„Wiem, że to wąż” – głos Vivienne Sinclair był spokojny, wręcz znudzony.
Oddała telefon Serenie.
„Urodziłam go. Wychowałam. Wiem, że jest chciwy i pozbawiony zasad”.
Wstała i podeszła do Sereny.
W jej oczach była lodowata pustka.
„Ale on jest moim wężem, moją krwią i ojcem moich wnuków. A ty? Zawsze byłeś dla nas nikim – tylko środkiem do celu. Myślałeś, że pozwolę ci zniszczyć imperium mojego syna, bo był pijany i bełkotał? Sam się z nim rozprawię, ale ty upadniesz”.
Vivienne Sinclair pstryknęła palcami.
Drzwi do następnego pokoju otworzyły się gwałtownie.
„Zabierz ją” – rozkazała.
Do biura weszło dwóch policjantów.
Na ich twarzach nie było cienia wątpliwości.
Nakaz został wydany dawno temu.
Ezra szybko ukrył niepodpisane zeznanie w swoim biurku.
Nie było to już potrzebne.
„Pani Hayes, jest pani aresztowana” – stwierdził funkcjonariusz, wyciągając kajdanki. „Ręce za plecami”.
Serena spojrzała na swoją teściową.
Vivienne już się odwróciła i poprawiała makijaż w lusterku, jakby wyrzucała do kosza niechcianą serwetkę.
Metal kajdanek był zimny w dotyku na jej nadgarstkach, ale Serena prawie tego nie czuła.
Wszystko w niej się wypaliło.
Kiedy prowadzili ją korytarzem biura, mijając kamienną twarz Vivienne Sinclair, nie płakała ani nie błagała o litość.
Zmarła w chwili, gdy jej teściowa usunęła nagranie.
Teraz wyprowadzali nie człowieka, lecz pustą skorupę.
Podróż radiowozem minęła w całkowitej ciszy.
Zakratowane okno, brudna podłoga, zapach starego tytoniu.
Następnie szare korytarze komisariatu, dźwięk zasuw i na końcu pokój przesłuchań.
Krzesło było przykręcone do podłogi.
Stół był porysowany tysiącami gwoździ.
Serena usiadła i położyła skute ręce na kolanach.
Wpatrywała się w ścianę.
Czas się zatrzymał.
Nie wiedziała ile czasu minęło.
Godzina. Dwie.
Drzwi się otworzyły.
Serena powoli podniosła głowę, spodziewając się zobaczyć śledczego.
Ale Brandon wszedł.
Wyglądał nienagannie.
Nie ma śladu wczorajszego picia.
Świeża koszula.
Idealnie ogolony.
Zapach drogiej wody kolońskiej.
Wszedł do pokoju niczym pan życia, spojrzał z niesmakiem na krzesło naprzeciwko i postanowiwszy nie siadać, pozostał na swoim miejscu, opierając ręce na stole.
„No cóż, prezesie” – uśmiechnął się ironicznie. „Jak ci się podoba nowe biuro? Trochę ciasne jak na szefa pięciomilionowej firmy, nie sądzisz?”
Serena milczała.
Nie miała siły odpowiedzieć na jego truciznę.
„Mama przesyła pozdrowienia” – kontynuował Brandon, ciesząc się swoim triumfem. „Oczywiście, że jest zdenerwowana. Mówi, że próbowałeś nastawić ją przeciwko jej ukochanemu synowi. Głupota. Naprawdę myślałeś, że cię wybierze? Jesteś dla niej zbędny, tak jak dla mnie”.
Wyciągnął z wewnętrznej kieszeni marynarki złożoną kartkę papieru i długopis, po czym wygładził kartkę na stole przed nią.
„To to samo zeznanie, którego nie podpisałeś w kancelarii adwokackiej. Przyznanie się do winy. Podpisz je.”
„Dlaczego?” zapytała Serena ochryple. „Już wygrałeś. Zostałam aresztowana”.
„Muszę mieć wszystko czyste”. Brandon pochylił się nad jej twarzą. „Sądy mogą ciągnąć się latami. Analizy. Apelacje. Nie potrzebuję tego. Potrzebuję twojego pełnego przyznania się tu i teraz. Sprawa będzie zamknięta w ciągu jednego dnia. Aktywa zostaną odmrożone i będę mógł spokojnie wylecieć”.
„A jeśli nie podpiszesz, to będziesz tu gnić” – Brandon wzruszył ramionami.
„A dzieci? Jackson i Khloe wylatują jutro. Ja polecę później, jak tylko załatwię formalności związane z twoim uwięzieniem. W Zurychu powita ich personel szkoły z internatem. Nigdy więcej ich nie zobaczysz ani nie usłyszysz. Zabronię im wszelkiego kontaktu. Za rok zapomną, jak wyglądasz”.
Serena drgnęła, ale głos Brandona stał się miękki, kuszący.
„Jeśli podpiszesz teraz, zrobię ci przysługę. Pozwolę ci pojechać z eskortą na lotnisko. Zobaczysz ich, zanim odlecą. Możesz ich przytulić. Powiedz im, że mama wybiera się w długą podróż służbową. Możesz nawet pożegnać się jak człowiek”.
To był cios poniżej pasa — najokrutniejszy, na jaki go było stać.
„Jesteś potworem” – szepnęła Serena.
„Jestem biznesmenem. Zdecyduj. Długopis pisze idealnie.”
Serena spojrzała na kartkę.
Litery stały się niewyraźne.
Ja, Serena Hayes, niniejszym przyznaję, że samodzielnie opracowałam plan defraudacji…
Nie miała wyboru.
Marvin nie chciał pomóc.
Nie było żadnych dowodów.
Vivienne ją zdradziła.
Ivette zniknęła.
Jeśli nie podpisze, straci swoje dzieci na zawsze, nawet bez pożegnania.
Drżącymi palcami, z trudem próbując zgiąć skute ręce, wzięła długopis.
Brandon się uśmiechnął.
To był uśmiech zwycięzcy, który patrzył, jak jego ofiara bierze ostatni oddech przed śmiercią.
Serena wzięła długopis i zaczęła pisać.
Drzwi pokoju przesłuchań otworzyły się z hukiem i uderzyły w ścianę.
Brandon zerwał się na równe nogi.
„Hej, kto tam? Rozmawiam z podejrzanym. Wynoś się.”
W drzwiach stał detektyw Reese.
Serena go zapamiętała — smutnego, zmęczonego mężczyznę o czujnym spojrzeniu, który zajmował się jej rezerwacją.
Ale teraz wyglądał inaczej.
W jego oczach nie było rutyny.
Płonęli z zapałem psa myśliwskiego, który złapał trop.
„Rozmowa jest skończona, panie Sinclair” – powiedział Reese szorstko.
Podszedł do stołu, ignorując oburzenie Brandona.
„Nie masz prawa. Złożę skargę do prokuratora. Mój prawnik…”
„Pani prawnik jest teraz bardzo zajęty” – przerwał Reese. „Próbuje wyjaśnić, dlaczego jego podpis widnieje na dokumentach firmy-fisz. A pani, pani Hayes, niech pani odłoży długopis. Nie ma pani nic do podpisania”.
Reese położył swój oficjalny tablet na stole przed Sereną.
"Patrzeć."
Na ekranie odtwarzany był film.
To nie było nagranie.
W rogu migała czerwona ikona LIVE.
Zdjęcie było ziarniste, ponieważ zostało zrobione przy słabym oświetleniu.
Ciasne pomieszczenie wypełnione migającymi szafkami.
Szum fanów zagłuszył głos, ale Serena natychmiast go rozpoznała.
„Ivette” – wyszeptała.
Ivette wyglądała okropnie.
Brudne włosy.
Cienie pod oczami.
Pogryzione wargi.
Siedziała na podłodze, otoczona laptopami — w samym sercu serwerowni Apex Zenith Holdings.
„Powtarzam” – mówiła Ivette do kamery drżącym, ale stanowczym głosem. „Nazywam się Ivette Marshall. Jestem sekretarką Brandona Sinclaira. Jestem w firmowej serwerowni. Ukrywałam się tu przez trzy dni, bo bałam się o swoje życie, ale już się nie boję”.
Brandon zbladł.
Rzucił się na tablet, próbując go złapać, ale Reese przechwyciła jego rękę i siłą posadziła go na sąsiednim stole.
„Usiądź. Obejrzyj program.”
Ivette kontynuowała.
„W tej chwili wysyłam ten strumień na wszystkie adresy korporacyjnych list mailingowych, a także do biur prokuratora okręgowego i federalnej komisji śledczej. Na tym ekranie widać logi transakcji”.
Skierowała kamerę w stronę monitora.
Oto login do systemu z danymi prezesa. Ale dane biometryczne – odcisk palca i skan siatkówki – należą do Brandona Sinclaira. Logował się do systemu, używając nazwiska swojej żony. Oto adresy. Oto daty. A oto nagranie z kamery monitoringu w jego biurze, które zapomniał usunąć z dysku lokalnego. Widać na nim, jak ćwiczy podrabianie podpisu Sereny.
Brandon siedział z otwartymi ustami, a jego twarz przybrała barwę popiołu.
„Uciekła” – wyszeptał. „Miała uciec”.
„To mądra dziewczyna” – powiedział Reese. „Domyśliła się, że twoi ludzie ją przechwycą na stacji kolejowej, więc ukryła się tam, gdzie nigdy byś nie zajrzał. Tuż pod twoim nosem, w samym sercu twojego imperium”.
W tym momencie telefon w kieszeni Brandona zawibrował — długi, irytujący dźwięk.
Poza tym.
I jeszcze raz.
Brandon powoli, jakby w transie, wyciągnął swój smartfon.
Na ekranie zaczęły pojawiać się powiadomienia, jedno po drugim.
Aplikacja bankowa: operacja odrzucona.
Konto zablokowane.
Uwaga: Zajęte aktywa.
Dostęp do kont spółek zależnych Triumph Dynamics LLC jest ograniczony zarządzeniem jedynego organu wykonawczego.
„Co?” Brandon wskazał palcem na ekran. „Dlaczego? Kto to zablokował?”
Podniósł wzrok na Serenę.
W jego spojrzeniu widać było czyste, zwierzęce przerażenie.
„Ty” – wyszeptał.
„Co?” Serena nie zrozumiała.
Reese uśmiechnął się i spojrzał na Brandona.
„Tak bardzo się pan starał, panie Sinclair” – powiedział detektyw. „Skrupulatnie sfałszował pan wszystkie dokumenty, żeby mianować żonę prezesem firmy, przez którą przelewał pan pieniądze. Uczynił ją prawnie odpowiedzialną za każdego dolara”.
Reese pochylił się w stronę Brandona.
„Ale zapomniałeś o jednym szczególe. Zgodnie z prawem tylko prezes ma prawo zarządzać kontami. Kiedy Ivette opublikowała dane o defraudacji, system bezpieczeństwa banku automatycznie zamroził wszystkie transakcje do czasu potwierdzenia tożsamości prezesa. A skoro prezesem – według wszystkich twoich sfałszowanych dokumentów – jest Serena Hayes…”
Serena spojrzała na swoje skute ręce, potem na Brandona.
„W takim razie wszystkie pieniądze, które ukradłeś i przelałeś na konta firmy, są teraz pod jej pełną prawną kontrolą” – dokończyła Reese. „Zamknąłeś swoje miliony w sejfie i dałeś jej klucz”.
Brandon podskoczył.
Rzucił się do drzwi, zapominając o detektywie, policji, o wszystkim.
Musiał biec – na lotnisko, do lasu, gdziekolwiek.
Ale w drzwiach już stali dwaj zamaskowani agenci federalni.
Brandon cofnął się, przycisnął plecy do ściany i zsunął się w dół, zakrywając głowę rękami.
Jego telefon spadł na podłogę.
Ostatnia wiadomość pojawiła się na ekranie:
Twój lot do Zurychu został odwołany z powodu problemów z płatnością.
Brandon krzyczał tak głośno, że zdawało się, że z sufitu pokoju przesłuchań spada biała farba.
To nie był krzyk mężczyzny.
To był wrzask osaczonego zwierzęcia, zdającego sobie sprawę, że pułapka się zamknęła.
„To wszystko przez nią!” – ryknął, wskazując palcem na ścianę, gdzie, jak wiedział, znajdowało się biuro detektywa. „To moja matka, Vivienne Sinclair. To ona wpadła na ten pomysł. Ja byłem tylko kierownikiem. Zmusiła mnie…”
Dwóch agentów federalnych szarpnęło go w górę.
Brandon się miotał.
Jego stopy i drogie buty ślizgały się na linoleum.
Kajdanki zatrzasnęły się na jego nadgarstkach z suchym, ostatnim dźwiękiem.
Detektyw Reese skrzywił się z niesmakiem i skinął głową w stronę konwoju.
„Zabierzcie go do poczekalni. Niech ostygnie, podczas gdy my zajmiemy się papierkową robotą.”
Następnie wypuszczono Serenę.
Ale nie miała już na sobie kajdanek.
Reese usunął je osobiście przed chwilą.
W przestronnym holu komisariatu zapanował chaos, przypominający scenę z kiepskiej sztuki.
Vivienne Sinclair już została sprowadzona.
Siedziała na drewnianej ławce, wyprostowana jak pogrzebacz, ściskając torebkę.
Obok niej, trzęsąc się niekontrolowanie, siedział prawnik, Ezra Vance.
Gdy konwój wciągnął zmagającego się z życiem Brandona do holu, oczy matki i syna spotkały się.
„Ty” – wydyszał Brandon, próbując wyrwać się z uścisku agentów. „Sprzedałeś mnie. Chciałeś zabrać dzieci i wydać mnie”.
Vivienne Sinclair powoli wstała.
Jej twarz, zazwyczaj nieskazitelna, była teraz pokryta czerwonymi plamami.
Maska Żelaznej Damy pękła, odsłaniając przestraszoną, starzejącą się kobietę.
„Zamknij się, głupcze!” syknęła, a jej głos uniósł się do wrzasku. „Ratowałam cię. Próbowałam wyciągnąć rodzinę z dołu, w który wciągnąłeś nas swoją chciwością”.
„Ratujesz mnie?” Brandon zaśmiał się, a dźwięk był bardziej przerażający niż jego krzyk. „Zawsze mnie nienawidziłeś. Chciałeś władzy…”
Zwrócił się do oficera siedzącego przy biurku.
„Chcę coś powiedzieć. Moja matka, Vivienne Sinclair, jest organizatorką grupy przestępczej. Czarne księgi z pięciu lat są w sejfie za obrazem w jej domu. To ona zorganizowała transfer funduszy. Pokażę ci”.
„Kłamca!” wrzasnęła Vivienne, rzucając się na niego.
Jednak policjant ją zatrzymał.
„Sfałszowałeś podpisy. Współpracowałeś z tym szczurem, Ezrą. Ja tylko poświadczyłem…”
Prawnik pisnął, przyciskając się do ściany.
„Zmusili mnie. Grozili mi.”
Serena stała w drzwiach komisariatu policji i obserwowała.
Miała wrażenie, jakby patrzyła na słoik z pająkami, który ktoś wrzucił do środka, powodując zamieszanie.
Ludzie, którzy przez lata wpajali jej poczucie niższości, którzy patrzyli na nią jak na brud pod swoimi stopami, teraz rozdzierali się nawzajem – zapominając o honorze, rodzinie i godności.
Reese podszedł do niej i wręczył jej teczkę.
„Pani Hayes” – jego głos był pełen szacunku. „Spektakl skończony. Przejdźmy do konkretów”.
Wrócili do cichego biura.
Reese położył dokument na stole.
„Sytuacja jest wyjątkowa” – powiedział, stukając długopisem w kartkę. „Z prawnego punktu widzenia, dzięki zabiegom pani męża, jest pani prezesem Triumph Dynamics LLC. Pieniądze – te pięć milionów – znajdują się na kontach firmy. Są obecnie zamrożone”.
Serena spojrzała na kartkę.
Umowa o współpracy.
„Masz dwie ścieżki” – kontynuował detektyw. „Po pierwsze, rozpoczynamy długie śledztwo. Zostajesz wskazany jako wspólnik. Następnie sąd decyduje, kto ma rację, a kto nie. Pieniądze pozostają w impasie. Po drugie, jako prezes zarządu natychmiast podpisujesz nakaz dobrowolnego zwrotu wszystkich nielegalnie uzyskanych funduszy do skarbu państwa. Dodatkowo składasz pełne zeznania przeciwko Brandonowi Sinclairowi i Vivienne Sinclair”.
„A co potem?” zapytała Serena.
„W takim przypadku postępowanie karne przeciwko tobie zostaje natychmiast umorzone z powodu braku elementów przestępczych i w związku z aktywną współpracą. Wychodzisz stąd jako świadek, a twój mąż i teściowa trafiają do więzienia federalnego pod zarzutem defraudacji na masową skalę, prania pieniędzy i świadomego złożenia fałszywego zawiadomienia”.
Serena wzięła długopis.
Nie wahała się ani chwili.
Te pieniądze były przeklęte.
Zostało skażone kłamstwami Brandona i jadem Vivienne.
Nie potrzebowała ani grosza z tego skradzionego bogactwa.
Złożyła zwięzły podpis — swój prawdziwy podpis, nie ten, który ćwiczył Brandon, lecz ten, którego kiedyś używała do podpisywania świadectw swoich dzieci.
„Zwracam wszystko” – powiedziała stanowczo. „Do ostatniego grosza”.
„Słuszna decyzja” – Reese skinął głową, biorąc akta. „Jest pani wolna, pani Hayes. I życzę pani powodzenia. Jest pani silną kobietą. Rzadko spotykam takie kobiety jak pani”.
Serena opuściła biuro.
W sali zrobiło się ciszej.
Brandona i Vivienne rozdzielono do osobnych cel.
Ich krzyki ucichły za ciężkimi, stalowymi drzwiami.
Prawnik, Ezra, siedział przy biurku i drżącą ręką dyktował młodemu porucznikowi pełne zeznanie.
Serena pchnęła ciężkie drzwi wejściowe komisariatu i wyszła na ulicę.
Poranek.
Zimny, szary poranek w Chicago.
Powietrze było lodowate, unosił się zapach śniegu i spalin.
Ale dla Sereny był to najsłodszy zapach świata – zapach wolności.
Przy chodniku, tuż przy wejściu, stał ogromny, czarny SUV.
Nie Brandona.
Marvina Colemana.
Marvin stał oparty o maskę, jego kurtka była rozpięta i palił papierosa.
Widząc Serenę, rzucił papierosa w śnieg i bez słowa otworzył tylne drzwi samochodu.
Serena zamarła.
Jej serce zabiło mocniej.
Na tylnym siedzeniu, opatuleni w koce, siedzieli Jackson i Khloe.
Spali, tuląc się do siebie.
Głowa Jacksona spoczywała na ramieniu siostry.
Ściskał zabawkowego robota.
„Mamo.”
Khloe otworzyła oczy, zamrugała, a potem krzyknęła i wyciągnęła ręce.
„Mamo!”
Serena pobiegła do samochodu, uklękła w brudnym śniegu na asfalcie i przytuliła ich mocno — ciepłych, żywych, swoich dzieci.
„Cicho” – wyszeptała, całując ich głowy, pachnące dziecięcym szamponem. „Jestem tutaj. Jestem z tobą. Nikt nas już nigdy nie rozdzieli”.
Jackson obudził się, zobaczył swoją matkę i próbując zachować się jak mężczyzna, pociągnął nosem, ale natychmiast schował twarz w jej szyi i rozpłakał się.
„Nie wyjeżdżasz?” zapytał ochryple. „Tata powiedział, że wyjechałaś na zawsze”.
„Tata się mylił” – powiedziała Serena, unosząc na niego pełne łez oczy. „Nie odejdę. Teraz będziemy razem na zawsze”.
Marvin stał nieopodal, odwracając wzrok w stronę szarych fasad budynków. Jego surowe oblicze złagodniało.
„Przechwyciłem ich konwój, gdy wyjeżdżali z miasta” – powiedział cicho, gdy Serena się uspokoiła i wstała. „Moi ludzie wyjaśnili pracownikom CPS, że zabieranie dzieci do Szwajcarii bez zgody matki to międzynarodowe porwanie. A kiedy konta Brandona zostały zamrożone, CPS nagle stało się bardzo pomocne. Cofnęli nakaz wydany przez twojego męża. Dzieci są twoje”.
Serena podeszła do niego.
„Dziękuję” – powiedziała. „Nie… nie wiem, jak ci się odwdzięczyć”.
Marvin uśmiechnął się złośliwie i wyciągnął nową paczkę papierosów.
„Już to zrobiłeś. Zniszczyłeś Sinclaira. Czekałem na to pięć lat. Widok go wciągniętego do radiowozu w kajdankach – to jest warte więcej niż jakiekolwiek pieniądze”.
Wyciągnął w jej stronę pęk kluczy.
„To do twojego mieszkania. Brandon wymienił zamki, ale ja już wstawiłem nowe. Włącz zasilanie.”
„A biznes?”
Marvin zmrużył oczy.
„Firma jest teraz w ruinie. Inwestorzy panikują. Potrzebują kogoś, kto zna całą operację od środka. Kogoś, kto posprząta bałagan, a nie będzie kradł”.
Serena ścisnęła klawisze.
Spojrzała na budynek komisariatu policji, w którym pozostało jej dawne życie, jej lęki i jej prześladowcy.
Następnie spojrzała na dzieci w samochodzie.
„Zajmę się tym” – powiedziała.
Pół roku później obcasy pewnie stukały na marmurowej podłodze centrum biznesowego Apex Zenith Holdings.
To był ten sam marmur, co sześć miesięcy temu.
Te same żyły.
Ten sam zimny blask.
Ale teraz Serena nie patrzyła w dół, szukając plam.
Ona nie mogła się doczekać.
Poszła korytarzem, na którym kiedyś siedziała pochylona, pchając wózek z brudną wodą.
Teraz miała na sobie idealnie dopasowany, grafitowy kostium biznesowy.
Jej włosy były elegancko upięte.
Pracownicy idący w jej kierunku zatrzymali się i skinęli głowami z szacunkiem.
„Dzień dobry, pani Hayes.”
„Dzień dobry, pani Hayes.”
Ona skinęła głową — uprzejmie, ale z rezerwą.
Pamiętała ich wszystkich.
Pamiętała, kto się odwracał, kiedy myła podłogi.
Pamiętała, kto się śmiał.
Ale ona nie szukała zemsty.
Po prostu zwalniała tych, którzy byli niekompetentni i zostawiała tych, którzy umieli pracować.
Sprzątanie było trudne, ale konieczne.
Serena zatrzymała się w recepcji dyrektora generalnego.
Przy biurku, przy którym kiedyś siedziała zapłakana Ivette, sympatyczna dwudziestolatka o imieniu Lena teraz skupiała się na klawiaturze.
Ivette odeszła tydzień po aresztowaniu Brandona.
Powiedziała, że nie może znieść przebywania w tych ścianach.
Serena pomogła jej, udzielając rekomendacji i opłacając kursy projektowania.
Ivette rozpoczęła nowe życie z dala od biurowych intryg.
„Pani Hayes” – Lena, nowa sekretarka, podskoczyła na widok szefowej. „Otrzymała pani telefon i przyszedł list”.
„Kto dzwonił?”
Serena podeszła do biurka i przejrzała swój dzienny planer.
„Z więzienia.”
Lena zniżyła głos i rozejrzała się dookoła niepewnie.
„Z Federalnego Zakładu Karnego dla Kobiet, numer pięć.”
Serena zamarła.
Ręka przewracająca stronę zatrzymała się.
„Poprosili mnie, żebym przekazał, że więźniarka, Vivienne Sinclair, złożyła wniosek o widzenie. Bardzo nalega. Mówi, że to pilne – chodzi o dzieci. Chce złożyć życzenia urodzinowe twojemu synowi. Prosi, żebyś przyszedł, albo chociaż odebrał telefon”.
Serena powoli zamknęła planer.
Przed jej oczami błysnęło wspomnienie.
Salon teściowej.
Zapach herbaty miętowej.
Fałszywa troska.
I zimny głos:
„Jesteś dla nas nikim.”
Vivienne dostała cztery lata.
Brandon, siedem.
Obaj próbowali się odwołać, obwiniając się wzajemnie.
Jednak dowody przedstawione przez Ivette — i samą Serenę — były niepodważalne.
Vivienne Sinclair siedziała teraz w celi bez służby, bez porcelanowych filiżanek, bez swojej mocy.
Chciała odzyskać odrobinę kontroli.
Chciała im o sobie przypomnieć.
Chciała zatruć życie swoim wnukom, nawet będąc za kratkami.
Serena spojrzała na sekretarkę.
Jej spojrzenie było spokojne i jasne.
„Lena” – powiedziała spokojnym głosem – „powiedz administracji więzienia, że pani Serena Hayes nie zna nikogo o tym nazwisku”.
„A cóż mam powiedzieć o tej wizycie?” – wyjąkała dziewczyna.
„Powiedz, że odrzucam prośbę. Nie mam czasu na wizyty w więzieniu”.
Serena się uśmiechnęła — nie złośliwie, ale po prostu jak osoba, która w końcu skończyła długą, brudną robotę.
„I powiedz im, żeby więcej nie dzwonili. Jestem zajęty. Otwieramy nowy oddział i muszę zatwierdzić budżet”.
„Rozumiem, pani Hayes.”
Serena odwróciła się i podeszła do masywnych dębowych drzwi, na których znajdowała się mosiężna tabliczka z napisem:
Dyrektor generalny S. Hayes.
Otworzyła drzwi.
Biuro było zalane słońcem.
Ogromne, przytłaczające biurko Brandona zniknęło.
Na jego miejscu stało nowoczesne, lekkie biurko ze szkła i jasnego drewna.
Ciężkie zasłony zostały zdjęte.
Okna były otwarte.
W biurze nie pachniało skórą i drogim koniakiem, lecz świeżą kawą i wiosną.
Na biurku stało zdjęcie w prostej ramce.
Ona, Jackson i Khloe na pikniku, śmiejący się z lodami rozmazanymi na twarzach.
Serena podeszła do okna.
Miasto leżało przed nią, rozciągało się niczym mapa.
To samo miasto, które jeszcze pół roku temu przypominało więzienie.
Teraz to było jej pole walki i dom.
Wzięła głęboki oddech, wyprostowała ramiona i usiadła na krześle.
Włączyła monitor i otworzyła pocztę.
Praca dopiero się zaczynała, ale teraz była to jej praca.
I w tym biurze nigdy więcej nie będzie brudu.
Raz na zawsze wszystko wysprzątała.
Bardzo się cieszę, że tu jesteś i że mogłam podzielić się z Tobą moją historią. Jeśli Ci się spodobało, daj mi znać, lajkując film i subskrybując mój kanał. Zobaczmy, ilu nas jest. Napisz w komentarzach, z którego miasta oglądasz i która jest godzina. Jestem bardzo ciekawa, skąd Wy, wspaniali ludzie, oglądacie. Jeśli chcesz mnie wesprzeć, możesz też przekazać drobną darowiznę. Codziennie dzielę się z Tobą nowymi historiami z życia. A teraz na ekranie pojawią się dwie z moich najpopularniejszych historii, dzięki czemu będziesz mógł wybrać, co obejrzeć dalej.
Czy kiedykolwiek byłeś zmuszony zaczynać wszystko od nowa – tylko po to, by chronić bliskich – a potem odkryłeś prawdę, która zmieniła wszystko? Podziel się swoją historią w komentarzach.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
